Idén harmadik alkalommal adták a fővárosban, a Duna Palotában a tragikusan fiatalon elhunyt európai parlamenti képviselőről, Pálfi Istvánról elnevezett emlékérmet, melyet Danuta Hübner, az Európai Parlament regionális fejlesztési bizottságának elnöke kapott.

Az emléknapon az özvegy – Pálfi Anikó, Berettyóújfalu alpolgármestere – mellett megjelentek az egykori harcostársak: a magyar és európai parlament képviselői, megyei közgyűlési elnökök, alelnökök, polgármesterek, akiket Virág Rudolf, a közigazgatási és igazságügyi minisztérium helyettes államtitkára köszöntött. Jelen volt Schmitt Pál korábbi köztársasági elnök, Gál András Levente, a közigazgatási és igazságügyi minisztérium volt államtitkára. A Pálfi István emlékérmet Navracsics Tibor közigazgatási és igazságügyi miniszter alapította, melyet azok kaphatnak, akik kiemelkedő munkát végeztek a regionális politika fejlesztésében, hozzájárultak az együttműködés fejlődéséhez, a határon átnyúló kapcsolatok erősítéséhez. A berettyóújfalui Kurucz Imre szobrászművész által készített bronz emlékérmet a miniszter adományozza évente. A díjat két éve Jan Olbrycht lengyel európai parlamenti képviselő kapta, míg tavaly Michel Delebarre, területi kohéziós politikáért felelős bizottsági elnök volt a kitüntetett.

A díjat átadó Rétvári Bence, a KIM államtitkára, úgy fogalmazott: a díj tiszteletadás Pálfi István munkássága előtt, aki európai parlamenti képviselői munkája alatt különösen sokat tett a határon átnyúló kapcsolatok új alapokra helyezéséért, a területi együttműködések kiteljesítéséért.

Barsiné Pataky Etelka, a Magyar Mérnöki Kamara elnöke, Danuta Hübner munkásságát méltatva, elmondta: a lengyel képviselőnő életútja bővelkedik tudományos eredményekben. Különösen sokat tett Danuta Hübner Lengyelország európai uniós felzárkóztatásáért. 2004 és 2009 között az Európai Bizottság biztosaként nemcsak irányítója, hanem megújítója is volt az európai regionális politikának. A díjazott – aki megtiszteltetésnek tekintette a kitüntetést – azt mondta: Magyarország nagyon sokban hozzájárult a regionális politika alakulásához. Kitért arra, hogy erősíteni kell a határon átnyúló elemeket, és a fiatalokat úgy kell képezni, hogy ne csak állást keressenek, hanem maguk is képesek legyenek munkahelyet teremteni. A korábbi biztos szerint Magyarország a végrehajtott változásokkal a változás élére kerül az elkövetkező években.

A díjátadási ceremónia után nemzetközi konferencia zajlott a területi együttműködés 2014-2020 közötti lehetséges perspektíváiról. Egyebek közt bemutatták az Európai Unió Duna Makro-regionális Stratégiáját, az azzal összefüggő kormányzati tevékenységet, az Európai Területi Társulásokat, a Közösségvezérelt Helyi Fejlesztéseket és Integrált Területi Beruházásokat, mint szóba jöhető perspektívákat.